Toni Kukoč primljen u Košarkašku kuću slavnih, u nju ga uveo Michael Jordan

Toni Kukoč uvršten je u Košarkašku kuću slavnih u Springfieldu.

U nju je ušao iz osmog pokušaja, nakon što su ga Chicago Bullsi nominirali 2014. godine, i tako je postao peti hrvatski košarkaš u društvu košarkaških besmrtnika. Prije njega ta je čast ukazana Krešimiru Ćosiću 1996., Draženu Petroviću 2002., Mirku Novoselu 2007. i Dini Rađi 2018. godine, prenosi Index.

U kuću ga uveo Jordan

Kukoča je u Kuću uveo za mnoge najbolji košarkaš svih vremena i njegov bivši saigrač iz dana provedenih u slavnim Chicago Bullsima, Michael Jordan.

”Htio bih zahvaliti gospodinu koji sjedi ovdje. Hvala Michaelu Jordanu i Scottieju Pippenu što su me razbili na Olimpijskim igrama 1992. i natjerali me da radim još više kako bih bio važan član Bullsa”, kazao je Toni u govoru.

Jedan od najboljih hrvatskih i jugoslovenskih košarkaša u NBA ligi je proveo 13 godina, a one najbolje u za mnoge najboljoj NBA ekipi svih vremena, igrajući uz bok Jordana, Scottieja Pippena, Dennisa Rodmana. U slavnom je timu Kukoč, koji bi u većini franšiza svojim igrama izborio status zvijezde, skromno prihvatio sporednu ulogu, zbog koje i nije imao spektakularnu statistiku, ali zbog koje je triput podizao trofej pobjednika NBA lige.

Iako je bio trostruki NBA prvak i dobitnik nagrade za najboljeg šestog igrača najjače lige svijeta, Kukoč ne bi imao mjesta u Kući slavnih na osnovu svoje NBA karijere. Zato je nominiran kao kandidat iz međunarodne košarke, a o njenom predstavniku svake godine odlučuje poseban Međunarodni odbor. On se sastoji od sedam članova, a nominirana osoba mora dobiti šest afirmativnih glasova da bi je se uvrstilo u Hall of Fame.

Trofejna karijera

Njegovi su trofeji posebna priča.

Kukoč je jedini košarkaš u historiji koji ne samo da je triput osvajao europski Kup prvaka/Euroligu i NBA prsten nego je to činio po tri godine zaredom. Tri puta je proglašen najboljim igračem Final Foura (s Jugoplastikom dva puta i s Benettonom jednom), devet je puta osvojio dvije najcjenjenije europske individualne nagrade (Euroscar i Mister Europa). Osvojio je i četiri prvenstva te dva kupa Jugoslavije te italijansku ligu i kup.

“I would like to thank Michael Jordan and Scottie Pippen for kicking my butt during the Olympics in Barcelona, and then motivating me to work even harder to become an important part of the Chicago Bulls.” – Toni Kukoc pic.twitter.com/dPihZfdudB

— NBA (@NBA) September 12, 2021

S reprezentacijom Hrvatske osvojio je olimpijsko srebro u Barceloni 1992. te dvije europske i jednu svjetsku broncu, a s Jugoslavijom je također bio olimpijski doprvak 1988., ima svjetsko zlato, dva evropska zlata i jednu bronzu te tri zlata s mlađim selekcijama.

Bivši igrač Jugoplastike i Bennetona u NBA ligi je, od 1993. do 2006. godine, osim za Bullse nastupao i za Philadelphia 76erse, Atlanta Hawkse i Milwaukee Buckse. Prosjeci u 846 odigranih utakmica osnovnog dijela lige iznosili su mu 11.6 poena, 4.2 skoka i 3.7 asistencija po utakmici.

Hrvatska je uvrštenjem Kukoča postala zemlja s najviše predstavnika u Kući slavnih nakon SAD-a. Do sada je bila izjednačena na vrhu sa Srbijom, koja ima četvoricu – Vladu Divca, Boru Stankovića, Aleksandra Nikolića i Dražena Dalipagića.

Uz Kukoča su u Kuću slavnih primljene i druge legende ovog sporta, Bill Russell kao trener te Paul Pierce, Chris Webber i Chris Bosh kao igrači.