NASA upozorava na opasne “vatrene zmajeve iz oblaka”: “Viđat ćemo ih sve češće”

NASA ih naziva “vatreni zmajevi iz oblaka”, mogu se uzdignuti do visine od čak pet kilometara, a obično ih uspoređuju s masivnim tornjevima koji uzrokuju grmljavinu, vjetar i kišu.

Ipak, stručno ime im je malo manje atraktivno – zapravo je riječ o oblacima pirokumulusima, a naučnik Derek Mallia sa Sveučilišta u Utahu za britanski Guardian pojašnjava da se često znaju dogoditi kao posljedica požara, poput onoga koji posljednjih dana hara šumom Klamath u američkoj državi Washington.

Takve vrste grmljavinskih oblaka najčešće uzrokuju olujni sistemi poput hladnih fronta ili niskog tlaka, no vlastitu grmljavinsku oluju može stvoriti i požar, ako je dovoljno jak ili u atmosferi ima dovoljno vlage.

If that was near Bowral, quite likely this is the same one from the air. Definitely Pyrocumulus I think. Was probably around 7pm, arriving into Sydney on a commercial flight from Perth. #NSWfires #firecrisis #firesNSW @NSWRFS @abcnews @BOM_NSW pic.twitter.com/6A7Fll5iek

— Aidan Morrison (@QuixoticQuant) January 4, 2020

“Požar zapravo sam stvara vremenske nepogode”, pojasnio je Mallia.

Problematični su zato što su opasni – ako nastanu iznad požara, pomažu ubrzanju njegova širenja, a znaju stvarati i dodatne munje koje pak opet mogu uzrokovati nove požare.

Suhi su, stvaraju manje kiše, što može biti problematično jer znaju stvarati dodatni vjetar, kaže Mallia, koji samo pomaže u širenju vatrene stihije.

Nešto slično 2021. godine dogodilo se u Britanskoj Kolumbiji kad je kao posljedica požara nastalo čak 700 hiljada bljeskova munja – količina koju ta regija inače zabilježi tokom cijele godine.

Pirokumulusi također mogu uzrokovati da se vatra kreće na nepredvidive načine jer stvara vakuum između oblaka i tla, a što je zrak topliji, jače se diže, gura dim prema gore, do razine na kojoj se kreću mlazni avioni.

Pyrocumulonimbus plume exploding again over the #McKinneyFire with major lightning activity in the area and dangerously erratic winds. The fire is likely well over 30,000 acres and growing fast. #CAwx #CAfire pic.twitter.com/yM273t2dsu

— US StormWatch (@US_Stormwatch) July 30, 2022

Pored svega toga, pirokumulusi su odgovorni i za širenje zagađenja kao i aerosola u stratosferu, što sve smanjuje kvalitetu zraka, a oblaci gdjekad znaju biti tako gusti da u potpunosti zakrivaju sunce.

Istraživači NASA-e tako su 2019. godine avionom proletjeli kroz vatreni zmaj iz oblaka, sve u namjeri kako bi bolje razumjeli način na koji on funkcionira, no načnici i dalje imaju puno toga za naučiti o ovoj pojavi. Mallia tako s kolegama želi moći predvidjeti njihovu pojavu jer bi takvo predznanje pomagalo vatrogascima, kao i shvatiti kako ovi oblaci pridonose zagrijavanju atmosfere.